Von Friedrich Althoff ermöglicht

Althoffs Wissenschaftspolitik war darauf ausgerichtet, möglichst viele fähige Wissenschaftler durch beste Bedingungen im Deutschen Reich zu halten. Seit 1900 zeigte sein Vorgehen Erfolg: Deutschland, vor allem Berlin, hatte sich den Ruf eines in der Welt anerkannten und geschätzten Wissenschaftsstandorts erworben. In der Welt der Medizin, Physik und der Chemie bestimmten deutsche Wissenschaftler das Niveau. Althoff förderte Forscher und Einrichtungen, von deren Leistungen die Wirtschaft profitierte und die dem Reich Renommee in der Welt verschafften.

Seit 1901 wurden die Nobelpreise verliehen. Dieser Preis bekam den Status einer einzigartigen Auszeichnung. Die bis dahin begehrten Ehrendoktorate und Ehrenmitgliedschaften in wissenschaftlichen Gesellschaften verloren an Bedeutung.

Besonders begehrt war der Nobelpreis wegen des hohen Preisgeldes. 1901 erhielt jeder Preisträger etwa 150.000 Schwedische Kronen. Das entsprach etwa 25 Jahreseinkommen eines deutschen Professors.

1901 setzte die Verleihung von Nobelpreisen ein. Bis zu Althoffs Tod waren die deutschen Preisträger: